Foto ©Jonas Thiller, Sommer Rhapsodie, Palais Liechtenstein

Wolfgang Meyer wuchs als fünftes von acht Kindern in einer musikbegeisterten Pastorenfamilie in Lippe auf. Ende der 1970er Jahre begann er seine musikalische Ausbildung mit Posaune und Geige, zunächst an der Musikschule in Lage/Lippe und als Jungbläser in der Kirchengemeinde seines Vaters.

Früh weckte das gemeinsame Musizieren die Begeisterung für verschiedene musikalische Ausdrucksformen. Anfang der 1980er Jahre wurde die Bratsche sein erstes Hauptinstrument. Neben einer fundierten klassischen Ausbildung fand Meyer in der Gitarre jedoch sein kreatives Ventil: als Harmonie-Instrument in Jazz- und Bigbands bot sie ihm den idealen Ausgleich zur klassischen Orchesterarbeit.

„Wolf Meyer & Christoph Papendieck — erste Jazzband, ca. 1982. Papendieck heute Musical Director & Produzent (Giovanni Zarrella Show (ZDF), Helene Fischer, Jean-Michel Jarre).“

Foto ©Stefan Metzler

Es folgte ein rund zehnjähriger Abschnitt als Bratscher und Orchestermusiker (feste Aushilfe) am Landestheater Detmold, Europas größter Reisebühne. In dieser Zeit sammelte er umfassende Orchestererfahrung und erarbeitete sich ein tiefes Repertoire in Oper, Operette und sinfonischer Konzertliteratur.

In den frühen 1990er-Jahren entdeckte er eine weitere Bühnensparte für sich: als Musicalgitarrist und Schauspielmusiker wirkte er in über 800 Gastspielen im In- und Ausland mit – darunter mehr als 180 Vorstellungen von Leonard Bernsteins West Side Story. Parallel erhielt er Arrangier- und Kompositionsaufträge, unter anderem für „Don Juan und Faust“ nach Christian Dietrich Grabbe (Regie: Ulf Reiher, Spielzeit 1990) sowie für Carlo Goldonis Komödie „Krach in Chiozza“.

Carlo Goldonis Komödie „Krach in Chiozza“

chen.

Foto ©Landestheater Detmold, Spielzeit 1989/90

Zusätzlich blieb die kirchenmusikalische Arbeit ein wichtiges Standbein: Als Dirigent und Posaunenchorleiter arbeitete er mit verschiedenen Ensembles zusammen und gestaltete Workshops sowie Musizierfreizeiten auch im deutschsprachigen Ausland.

Das Musizieren in der großen Blechbläserfamilie begleitete ihn über alle Stationen hinweg. Aus dieser familiären Tradition formierten sich schließlich die Brassbrothers – ein sechsköpfiges Blechbläserensemble in bester Posaunenchortradition. Die vier genetischen Brüder Meyer werden dabei verstärkt durch die „Brüder im Blech“ Shawn Grocott und Thomas Görg. Die Brassbrothers widmen sich auf professionelle und unterhaltsame Weise anspruchsvoller Posaunenchorliteratur und bilden bis heute eine seiner musikalischen Heimaten.

Vier genetische Brüder plus zwei Brüder im Blech

Brassbrothers 1988

Nach einer kreativen Verschnaufpause begann Anfang der 2000er Jahre eine wegweisende musikalische Partnerschaft: Im Duo mit dem kanadischen Posaunisten Shawn Grocott – Shawn & the Wolf – fand Meyer sein musikalisches Zuhause. Intensive gemeinsame Arbeit führte ab 2009 zu internationalen Einladungen: Konzertreisen nach Kanada, zu Jazzfestivals in Brasilien und Albanien sowie zahlreiche Auftritte im deutschsprachigen Ausland.

Foto ©Nora Blum 2009

Sein Gitarrenspiel verbindet melodische Sensibilität, rhythmische Energie und technische Vielseitigkeit. Meyer nutzt sein Instrument oft zugleich als Bass- und Percussionsinstrument und erzeugt so ein Ensemble-Gefühl – fast wie eine komplette Rhythmusgruppe.

Seit Ende der 2010er-Jahre prägt auch die enge Zusammenarbeit mit Thomas Quasthoff sein künstlerisches Wirken. Als Gitarrist im Thomas-Quasthoff-Trio und in erweiterten Besetzungen gastierte Meyer u. a. beim Verbier Festival, Edinburgh International Festival, Jazzfest Bonn, Jazztage Dresden, Rheingau Musik Festival, in der Wigmore Hall London, Grand Hall Budapest, im Porgy & Bess Wien und im A-Trane Berlin.

Seine vielfältigen Erfahrungen aus Klassik, Jazz, Theater- und Kirchenmusik formen ein unverwechselbares musikalisches Profil — und lassen ihn bis heute neugierig bleiben auf das, was Musik mit Menschen machen kann.

Stationen im Überblick

Zeitraum	Station / Tätigkeit
Ende 1970er	Beginn mit Posaune und Geige, Musikschule Lage/Lippe
Anfang 1980er	Bratsche als Hauptinstrument; erste Jazzband-Erfahrungen an der Gitarre
1980er–1990er	Bratscher & Orchestermusiker, Landestheater Detmold (Europas größte Reisebühne)
Früh 1990er	Musicalgitarrist / Schauspielmusiker, über 800 Gastspiele weltweit
Parallel	Dirigent & Posaunenchorleiter; kirchenmusikalische Arbeit
Ab ca. 2000	Zusammenarbeit mit Shawn Grocott – Shawn & the Wolf
Ab 2009	Internationale Jazzfestival-Tourneen
Seit Ende 2010er	Zusammenarbeit mit Thomas Quasthoff – Trio und größere Besetzungen, internationale Konzerte

***********************************

Wolf Meyer – Musical Biography (English Version)

Wolf Meyer grew up as the fifth of eight children in a pastor’s family in the region of Lippe, Germany, surrounded by music from an early age. In the late 1970s he began his musical education on trombone and violin, studying at the music school in Lage/Lippe and performing as a young brass player in his father’s parish ensemble.

Early ensemble experiences sparked his lifelong fascination with diverse musical expressions. In the early 1980s, the viola became his principal instrument. Alongside a solid classical foundation, the guitar soon emerged as his creative outlet: as a harmony instrument in jazz bands and big bands it provided a welcome balance to his orchestral training.

Meyer subsequently spent around ten years as a violist and orchestral musician at the Landestheater Detmold, Europe’s largest touring opera company. During this period he gained in-depth experience across the operatic repertoire, operetta, and the world of symphonic concert literature from within the orchestra pit.

In the early 1990s he expanded into musical theatre: as a musical guitarist and theatre musician he performed in over 800 shows throughout Germany and abroad — including more than 180 performances of Leonard Bernstein’s West Side Story. At the same time, he received commissions as an arranger and composer, including for Don Juan und Faust by Christian Dietrich Grabbe (directed by Ulf Reiher, 1990) and Carlo Goldoni’s comedy Krach in Chiozza (The Row in Chioggia).

Church music also remained a vital pillar of his career: as conductor and brass ensemble leader he directed various groups and presented concert programs internationally.

After a creative pause, a new artistic chapter began in the early 2000s: his collaboration with Canadian trombonist Shawn Grocott. As the duo Shawn & the Wolf, Meyer found his musical home. Years of intense work led to international engagements beginning in 2009, including concert tours in Canada, performances at jazz festivals in Brazil and Albania, and numerous appearances in German-speaking countries.

Meyer’s guitar style unites melodic sensitivity, rhythmic drive, and technical versatility. He often combines bass and percussive elements within his playing, creating the sound and energy of an entire rhythm section — even when performing as a duo.

Since the late 2010s, his artistic path has also been shaped by his close collaboration with Thomas Quasthoff. As the guitarist of the Thomas Quasthoff Trio and in larger ensembles, Meyer has appeared at major international venues and festivals such as the Verbier Festival (Switzerland), Edinburgh International Festival, Jazzfest Bonn, Jazztage Dresden, Rheingau Music Festival, Wigmore Hall London, Grand Hall Budapest, Porgy & Bess Vienna, and the A-Trane Berlin.

His rich and diverse experiences across classical music, jazz, theatre, and sacred music form a distinctive artistic voice — and continue to fuel his curiosity about what music can do with and for people.

Shawn & the Wolf

Wolf`s musikalische Vergangenheit